西江都市報記者 楊麥 趙洋 龍?zhí)靷?文
現(xiàn)今的六堡鎮(zhèn)合口街（梧州市六堡茶研究院提供）
在蒼梧縣六堡鎮(zhèn)中心，一棵已過百年的老樟樹郁郁蔥蔥，庇蔭著樹下的合口碼頭。
曾幾何時，這個碼頭風(fēng)云際會，八面群山之上的六堡茶猶如流水一般匯集于此，然后裝船起運，隨著六堡河去往遠(yuǎn)方的大城市。
如今，六堡河依舊潺潺流淌，合口碼頭已經(jīng)修葺一新。但是，碼頭上一幅“茶船古道”的石刻圖，讓人對當(dāng)年運茶船只從六堡鎮(zhèn)起航，沿著被后人稱之為“茶船古道”的航線，對外運輸與銷售的情景充滿想象。
“古道”起點有見證
未拆除前的“英記”茶莊茶亭（鄧炳健提供）
在合口碼頭旁，有一間房子，該房子在數(shù)年之前還是一所完好的茶亭，屬于上世紀(jì)二三十年代成立的“英記”茶莊所有。
當(dāng)年“英記”茶莊的老板鄧澤才曾掌控了六堡茶區(qū)產(chǎn)銷的半壁江山，如今他的孫子鄧超成已經(jīng)51歲了。談及先祖的故事，鄧超成說：“茶亭是幾個茶商湊錢建的，后來‘英記’茶莊為了便于收茶，就買了過來。茶亭占地將近200 平方米，用來收茶，做倉庫、（茶葉）壓笠、裝船起運都方便?！?/p>
今年92歲的車進(jìn)良，年輕時曾在“英記”茶莊做工。雖然時間的車輪已駛過了幾十年，但車進(jìn)良對于當(dāng)年英記生意興隆的景象仍記憶猶新?！拔以凇⒂洝蚬r，‘英記’每年要雇三四個長工在合口街上收茶，最多一次收干茶達(dá)到幾千斤。這些茶葉收了以后全部放在碼頭旁邊的茶亭里。我們在茶亭里把茶葉壓成一百斤左右一簍，壓好了就挑到碼頭裝船外運?！?/p>
“英記”茶莊的茶亭，在不少老六堡人的心中，都是六堡鎮(zhèn)作為“茶船古道”起點的一個見證。
茶葉暢銷穗佛港
位于北回歸線北側(cè)的六堡鎮(zhèn)，年平均氣溫為21.2℃，年降雨量達(dá)1500毫米，鎮(zhèn)內(nèi)峰巒聳立，云霧繚繞，海拔在1000米到1500米之間。
優(yōu)良的生態(tài)環(huán)境和氣候條件，為生產(chǎn)高品質(zhì)的六堡茶提供了有力的保障。清朝中期，在廣州、佛山一帶，飲用六堡茶之風(fēng)漸漸興盛起來，至清代嘉慶年間，六堡茶以其特殊的香味而被列為全國名茶之一。從清代中后期起，受廣東飲茶文化和南洋華人喜愛六堡茶等因素影響，六堡茶貿(mào)易迎來大發(fā)展時期。
六堡鎮(zhèn)內(nèi)新培育的六堡茶茶樹種植基地（蒼梧縣六堡黑石頂農(nóng)家茶業(yè)發(fā)展有限公司提供）
六堡鎮(zhèn)許多農(nóng)民都種植六堡茶。每到產(chǎn)茶季節(jié)，塘平、不倚、四柳、理沖、高枧、大寧等村的茶農(nóng)就打著火把，全家人一起上山采摘茶葉，然后炒青制成干茶，再挑擔(dān)進(jìn)鎮(zhèn)區(qū)交易。
“解放前，黑石村有幾十戶村民在山上種茶，最大的大戶種茶規(guī)模有20多畝。采茶時節(jié)，茶農(nóng)凌晨雞啼三次就起床，白天一直干，到差不多天黑了才返程?！绷ゆ?zhèn)塘平村黑石組85歲的老茶農(nóng)陳式才告訴記者。
六堡鎮(zhèn)種茶的人多，自然吸引了不少做茶葉購銷生意的商家。在鎮(zhèn)區(qū)里，有不少廣東茶商設(shè)立茶莊，專門收茶制茶。65歲的六堡鎮(zhèn)人蔣永春回憶說：“我阿翁（爺爺）告訴我，以前六堡鎮(zhèn)茶葉交易十分興旺，上世紀(jì)三四十年代，六堡鎮(zhèn)就有六七家大茶莊，包括‘源盛’、‘文記’、‘英記’、‘永記’等。其他茶莊在鎮(zhèn)里也有收茶的代理點，還有一些茶莊也委托其他茶莊在鎮(zhèn)里收茶，最高峰時全鎮(zhèn)有二三十家茶莊。”
對于六堡鎮(zhèn)種植和經(jīng)銷六堡茶的興盛景象，史料多有記載?！稄V西特產(chǎn)志略》（1937 年）載：“在蒼梧之最大出品，且為特產(chǎn)者，首推六堡茶，每年出口者，產(chǎn)額在60 萬斤以上?！薄稄V西農(nóng)業(yè)通訊》（1945 年）載：“蒼梧茶尚多，尤以六堡為最。六堡茶，頗負(fù)盛名，其余所產(chǎn)品質(zhì)亦佳，戰(zhàn)前交通便利，所產(chǎn)茶除本縣飲用外，全部銷售港澳等地……六堡鄉(xiāng)占全縣面積之半，全縣面積11455畝，年產(chǎn)茶5450 擔(dān)……暢銷穗佛港等埠。六堡茶當(dāng)收成時，粵商在合口圩設(shè)莊收買，再烹煮成茶餅，甚為精致，熬而飲之，味與普洱同，年產(chǎn)約50萬斤?！?/p>
尖頭小船“打幫”行
六堡鎮(zhèn)地處山區(qū)，自古陸路交通極為不便。每到產(chǎn)茶季節(jié)，茶商在六堡鎮(zhèn)收購茶葉后，就制茶壓笠，裝船外運。這些壓笠后的六堡茶，不僅要寫上各個茶莊的字號，有的還要將印制的“茶票”置于笠內(nèi)，以示正宗。在六堡鎮(zhèn)里，56歲的陳勝文至今保留著“興盛莊”茶行的“茶票”模版，以此銘記一段業(yè)已遠(yuǎn)去的歷史?！斑@些放了‘茶票’的六堡茶從合口碼頭起運，運到廣州后交給我阿爺?shù)牟鑿S。他們會對茶葉進(jìn)行再加工，然后出口東南亞。” 陳勝文說。
茶葉從合口碼頭起運，運輸?shù)拇皇菢O小的尖頭船（當(dāng)?shù)赜址Q“針頭船”），每艘船滿載時可運兩三千斤，待春江水發(fā)即順流而下。遇上秋冬水淺，每艘船則只能裝1000斤至1500斤。據(jù)六堡鎮(zhèn)的老人回憶，尖頭船一般長八九米，寬約兩米，前后斗徑起翹。為沿途有照應(yīng)，茶船往往“打幫”出行，即幾條船一齊出發(fā)。
在船運之外，由于六堡多山，山中多竹木，進(jìn)入六堡的茶商在經(jīng)營茶葉之外，往往兼營柴竹木生意。于是連片的竹木被伐倒，在合口碼頭扎成竹排、木排，也順六堡河而下，少部分六堡茶會被安放在排面上順帶運出。
“運輸?shù)墓ぞ哂兄衲九藕图忸^船。尖頭船能裝兩三千斤，一般都是等到春夏水漲的時候才起運。每條針頭船有三個人，每次運茶，裝船都在合口碼頭，裝好船后，幾條船一起出行。放竹排的位置則在六堡鎮(zhèn)附近的小河段，竹排一放就放好多個，長約數(shù)百米?！避囘M(jìn)良回憶說，運茶船除了運茶，還運桐油等其他貨品。船順著河流而下，沿途有需要裝貨的，就靠邊上貨。
蒼梧縣六堡鎮(zhèn)寶平村民、83歲的李育恒，1951年至1964年曾在六堡河撐船，在接受本報記者采訪時，他也憶述了當(dāng)年六堡茶在合口碼頭收購、裝簍、起運的情景。他說：“以前，茶莊老板從茶農(nóng)手里收茶后，就在合口碼頭 邊上蒸吹、壓簍，再由我們的船外運出去。運茶時 ，我們的船都要‘打幫’，方便沿途照應(yīng)。”
當(dāng)年，合口碼頭上人聲鼎沸，尖頭船、竹排、木排，運載著六堡茶浩浩蕩蕩地穿過蜿蜒的六堡河，駛出大山之外。如今，在六堡鎮(zhèn)耄耋老人們的回憶中，幾乎都有著茶農(nóng)、茶商奔波在六堡鎮(zhèn)采茶、制茶、運茶、銷茶的情景，以及艱辛的船工推波逐浪，在曲折河道里劃出道道漣漪，將無數(shù)六堡茶送出大山深處的身影……
茶農(nóng)把一擔(dān)擔(dān)六堡茶送到合口碼頭，還原當(dāng)年通過“茶船古道”外輸六堡茶的情景。西江都市報記者 陳健新/攝
“很多六堡人的腳都是黑色的”
講述人：
易良成（77歲，蒼梧縣六堡鎮(zhèn)四柳村茶農(nóng)，1958年至1963年曾在六堡河上撐船）
我的祖輩從清朝末年起就來到四柳定居。我家一直都是種茶的，我小的時候，家里有三四十畝茶園，每年收茶至少兩三千斤。
我記得，小時候，每到收茶的時候，早上天未亮，我阿媽就要點著松節(jié)（火把）上山采茶。茶葉采摘下來，馬上就要炒成干茶，然后立即擔(dān)到合口街上去賣。那時，我們家經(jīng)常炒茶炒到深夜一點鐘左右，因為還要走幾小時的山路擔(dān)茶出去，賣了以后又要趕幾小時的山路回來，所以經(jīng)常是“早黑去晚黑返”。
我剛會走路的時候，阿爸就生病死了，我跟著外婆生活。從家走去茶山要一個多小時。我大一點了，外婆就撐著松節(jié)背著我去采茶，那時候采茶制茶很辛苦，我外婆有時會累哭。
一般來說，采下來的茶要用手揉捻后再炒，但采的茶葉多了，就要用腳踩來揉捻。踩過茶葉的腳都會發(fā)黑，很難洗干凈，所以，當(dāng)時很多六堡人的腳都是黑色的。
六堡的茶樹有好幾類，塘平的是黑石茶，四柳的是蘆笛茶，里沖的是陸日（六日）茶，不倚是恭州茶，解放后才引種了云南大葉種。我記得小時候六堡的山林是沒人管的，讓茶農(nóng)隨便種，不用交租。山上的老茶樹也很多，以前在里沖、四柳、不倚，有些老茶樹的徑圍有兩尺多。
“黑石村的農(nóng)民普遍都種茶”
圖為六堡鎮(zhèn)黑石村茶農(nóng)使用的裝茶工具。（記者 楊麥/攝）
六堡鎮(zhèn)黑石村傳統(tǒng)制茶工藝中壓制茶餅時使用的餅印模具（記者 楊麥/攝）
講述人：
陳式才（85歲，現(xiàn)住蒼梧縣六堡鎮(zhèn)塘平村黑石組，年輕時曾是黑石生產(chǎn)隊隊長）
自古以來，我們黑石村的農(nóng)民普遍都種茶，我阿翁（爺爺）也是種茶的。在我阿翁那時，村里有幾個種茶大戶，分別種有幾十畝茶。當(dāng)時，外面也有人進(jìn)黑石村收茶，但更多時候是我們自己擔(dān)運茶葉出去賣，順便買一些食品和日用品回村。
我阿翁那時候種中茶（中等級的六堡茶），一年收三季，我阿翁這戶一年可以收3000 斤干茶。我們采茶回家后就用手或腳進(jìn)行揉捻，所以手腳都會發(fā)黑。以前，采茶要早上五點多鐘起床，因為從我家里到茶山上要一個半鐘頭，所以出發(fā)的時候天還沒亮。許多茶農(nóng)都會打著松節(jié)（火把）上山，山路也非常崎嶇。我們從白天開始摘茶葉，差不多天黑時才會回家，然后連夜制茶，再趕去鎮(zhèn)街上賣。
當(dāng)時，在六堡鎮(zhèn)上有很多茶莊收茶，老板都是廣東人，比較有名的是蘇、鄧兩家茶莊。以前茶莊收的茶多是中茶，也有一些老茶婆，我記得臨近解放的時候，1斤茶值得5000元（法幣），可以換10斤米。
解放前，在六堡合口亭（合口碼頭）多數(shù)用竹排運茶。茶莊收茶后會對茶葉進(jìn)行加工，用竹篩篩過，好的歸一堆，較差的也分出來，分揀過后就裝簍儲存。解放后收茶，就已經(jīng)是公私合營了，各村自己都建了茶廠，由供銷社進(jìn)行統(tǒng)購統(tǒng)銷。家家戶戶種茶，收茶后交給供銷社，可以獲得糧食補(bǔ)貼。
“茶莊收茶一次最多達(dá)幾千斤”
講述人：
車進(jìn)良（92歲，現(xiàn)住蒼梧縣六堡鎮(zhèn)，年輕時曾當(dāng)過“文記”茶莊和“英記”茶莊的雇工）
我16歲從梨埠鎮(zhèn)西中村來到六堡鎮(zhèn)合口街上打工，當(dāng)時鎮(zhèn)街上有很多外面進(jìn)來打工的人，街面上比較大的茶莊有“英記”和“文記”，我在“英記”和“文記”都打過工。
我在“英記”打工時，“英記”是每年春天開始收茶，直到農(nóng)歷九月秋茶收了以后才停止。當(dāng)時“英記”每年要雇三四個長工在合口街上收茶，最多一次收干茶達(dá)到幾千斤。這些茶葉收了以后全部放在樟木根（合口）碼頭旁邊的茶亭里，我們就在碼頭旁篩茶。那時候的干茶分一、二、三級，質(zhì)量最好的是一級。茶葉分級篩好后，我們就在茶亭里用木甑把茶葉蒸軟，然后壓簍，壓成一百斤左右一簍，壓好了就挑到碼頭裝船。
運輸?shù)墓ぞ哂兄衽藕歪橆^船（尖頭船）。針頭船都能裝兩三千斤，一般都是等到漲水才起運。每條針頭船就有三個人，每次運茶，裝船都在樟木根碼頭，裝好船后，幾條船一起出行。放竹排的位置則在六堡鎮(zhèn)附近的小河段，竹排一放就放好多排，長約數(shù)百米。把茶葉運到目的地后，我們會在當(dāng)?shù)匮b上鹽巴和油等生活用品，然后再返航。
以前，六堡鎮(zhèn)街上的茶莊都兼做竹木生意，在鎮(zhèn)街上的店面也兼營大米、布匹、鹽巴等日常生活用品，茶農(nóng)把茶葉挑來后，可以直接換現(xiàn)錢，也可以換成其他日常生活用品帶回去，甚至可以先記賬，下次再來拿錢或者換物品。茶農(nóng)如果手頭緊，錢又不夠，也可以先賒賬，把日常生活用品拿回去，等到下次把茶挑來賣了再結(jié)賬。
我記得幫“英記”打工時，我的工資是每天1元（銀元）。那時候茶葉的收購價格是每斤3 毛（銀毫，下同）至7毛不等，質(zhì)量較好的茶葉每斤可達(dá)1.2元，當(dāng)時鎮(zhèn)街上賣的豬肉每斤才是1毛左右。
“在茶亭里進(jìn)行茶葉交易”
講述人：
謝育才（84歲，蒼梧縣六堡鎮(zhèn)人，年輕時曾做過茶販和擔(dān)任過六堡合口街街長）
我3歲就來到六堡鎮(zhèn)上生活，我阿爸在鎮(zhèn)上經(jīng)營一個小食店。解放前，六堡鎮(zhèn)共有八九間茶莊。合口碼頭有間茶亭，茶農(nóng)都會把茶葉挑到那里交易，一擔(dān)擔(dān)茶葉在那里放著。收茶的人和茶農(nóng)談妥了，會現(xiàn)場寫票和收茶，茶農(nóng)憑票可在茶莊換購物品。
解放前，我是一名茶販。1951 年，我和另外兩個朋友開過一家叫“聯(lián)記”的茶莊，只經(jīng)營六堡茶，茶莊位于六堡合口亭附近。以前六堡收茶，茶莊請有工人，有時候由工人到茶農(nóng)的茶園講價收購并挑出茶莊；有時候茶農(nóng)自己又會挑茶出來，到茶莊的茶亭里交易。那時候，收茶的人較多，每日都有茶農(nóng)挑著用竹簍或者袋子裝的茶葉出來交易。當(dāng)時收茶最多的茶莊是“英記”，他們是有多少就收多少，從不會讓茶農(nóng)“挑回頭”的。
茶農(nóng)因為要長期踩制茶葉，手腳都被茶葉的汁液染成了黑色，怎么洗都很難洗干凈，就算下田里干活也很難褪色。那時候，茶農(nóng)的生活非常艱苦，大部分人都是光著腳的,所以每到圩日，茶農(nóng)出來就算沒有挑茶，我們一看他們的手腳，也知道他們是做茶的。
以前，六堡鎮(zhèn)的船是兩頭尖的船，合口碼頭約有20條這樣的船，都是私人的。解放后也有濛江船來六堡鎮(zhèn)運貨，與六堡船不同的是，濛江船載重比較大，船底是平的。
“茶笠里會放上‘茶票’”
講述人：
陳勝文（56歲，現(xiàn)住蒼梧縣六堡鎮(zhèn)，父親曾在六堡鎮(zhèn)經(jīng)營“興盛莊”茶行）
我阿爺梁福是廣東人，民國的時候上來六堡鎮(zhèn)街開了“興盛莊”茶行，專營六堡茶。我阿爸陳永昌是本地人，原來是梁福的武師（保鏢），梁福比較喜歡我阿爸，就認(rèn)了我阿爸做 “契仔”。我阿爸剛開始的時候幫梁福打理茶葉生意，后來，梁?；亓藦V州，在廣州專門設(shè)廠制銷六堡茶，我阿爸就在鎮(zhèn)上負(fù)責(zé)經(jīng)營“興盛莊”了。
當(dāng)時，“興盛莊”的生意非常紅火，每次收茶制茶，“興盛莊”都要臨時請二十多個工人，負(fù)責(zé)在茶亭里面炒茶、制茶。當(dāng)時“興盛莊”的茶亭比較大，占地有300多平方米，在馬練坪（六堡鎮(zhèn)的一個地名）下面，茶亭里又住人又制茶，還做倉庫。那時候，擔(dān)茶出來的茶農(nóng)絡(luò)繹不絕，有時候，賣茶還要排長隊。
聽我阿爸說，那時候茶亭里都會準(zhǔn)備大米和小菜，擔(dān)茶出來的茶農(nóng)到茶亭交易時，一般都餓了，就任由他們自己下米煮粥，吃飽了再賣茶回去。這些大米和小菜都是分文不收的。有時茶莊里的工人們得空，也會幫煮好粥，茶農(nóng)來了直接就可以吃?！芭d盛莊”當(dāng)時兼營各種生活用品。茶農(nóng)們賣了茶，可以換現(xiàn)錢或者其他生活用品回去，如果錢不夠，也可以先賒賬，等下次賣了茶再結(jié)賬。如果多出來了不想帶回去，也可先掛賬，下次有需要了再來拿。
“興盛莊”收了茶葉后，就在茶亭里制茶壓笠，里面要放上“茶票”?，F(xiàn)在，我家還有一個當(dāng)時流傳下來的“茶票”模版。這些放了“茶票”的六堡茶從合口碼頭起運，運到廣州后交給我阿爺?shù)牟鑿S。他們會對茶葉進(jìn)行再加工，然后賣出去，出口東南亞。
“興盛莊”茶票模板的拓片（記者 楊麥/攝）
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“出口的六堡茶以粗茶為主”
講述人：
蘇召華（52歲，現(xiàn)在梧州市區(qū)經(jīng)營六堡茶，祖父是“源盛”茶莊老板）
1905年，我太爺（曾祖父）蘇敬全就從廣東新會上來梧州，和朋友合伙開設(shè)了“建國茶廠”，并請有五六個工人做茶，當(dāng)時這個茶葉廠在廣東都城也設(shè)有鋪面。
后來，我太爺派我阿爺（祖父）蘇柏剛?cè)肓ゆ?zhèn)收茶，于是，阿爺就在六堡鎮(zhèn)里開辦了“源盛”茶莊，茶莊位于當(dāng)時的六堡鎮(zhèn)下街。那時“源盛”茶莊規(guī)模較大，做到最高峰的時候，六堡鎮(zhèn)街上有一半的鋪面都是蘇家的。
當(dāng)時，“源盛”茶莊也連帶經(jīng)營百貨和竹木生意，所以茶農(nóng)交易茶葉后就可以換購等價的日用品回家。“源盛”茶莊收茶的時候請有許多工人，分為“一皮”、“二皮”、“三皮”，“一皮”是大掌柜；“二皮”是信得過的大伙計，主要是打理店面；“三皮”負(fù)責(zé)下鄉(xiāng)收茶和制茶。
當(dāng)時，一斤茶葉的收購價等于一斤豬肉，“源盛”一直參照這個標(biāo)準(zhǔn)定價收茶。我阿爺經(jīng)營“源盛”的時候，按元度分茶葉等級，上元度（一等）春茶、中元度（二等）夏茶、下元度（三等）秋茶。另外，高端茶（清明前后三天采摘）的價格是“二白茶”（粗茶）的兩倍，專賣給廣州的客商。不過，六堡茶整體銷售仍是以粗茶為主，其中銷往香港和南洋最多的是三級茶。“源盛”茶莊收茶量很大，經(jīng)常一個星期做一批，每批十幾條船外運。以前六堡茶出口最高峰的時候應(yīng)該是上世紀(jì)30年代前后，出口的六堡茶也以粗茶為主，茶葉多銷往南洋地區(qū)，幾乎都是“礦工茶”。即使到了1938年廣州淪陷，我們蘇家的茶葉外銷生意也沒有停滯。由于有外地老板接洽，所以一般是用船將茶葉運至廣東江口，再轉(zhuǎn)船直接出南洋，或者運至廣州再中轉(zhuǎn)出南洋。
我太爺經(jīng)營“建國茶廠”時候，在六堡收的茶葉還會在廣東都城中轉(zhuǎn)，在那里蘇家也有鋪面。通常情況下，六堡的木船換成大盤船都是在廣東封開江口或郁南都城進(jìn)行，然后再下廣州。茶葉到了廣州后，再轉(zhuǎn)出口南洋。六堡鎮(zhèn)的茶葉從收茶、炊蒸、裝簍，跟船到達(dá)南洋需要一個月，期間，也就完成陳化過程。當(dāng)時，許多茶莊老板收茶后都是儲存一半賣一半，等次年收來新茶，又混合一起再賣。
上世紀(jì)三四十年代，我阿爸繼承“源盛”茶莊生意，我大伯蘇金培在六堡開辦了“又新”茶莊，我三伯蘇金潤也開辦了“三記”茶莊。我的三伯母是新加坡人，她的娘家在新加坡當(dāng)?shù)匾彩亲錾獾摹＝柚改锛以谛录悠碌膭萘?，?dāng)時蘇家的六堡茶在東南亞銷售情況相當(dāng)不錯。
我阿爺在六堡經(jīng)營“源盛”茶莊時，在廣東江口設(shè)有貨物交接站點。當(dāng)時，許多茶商也是“打幫”經(jīng)營的，像梁福就曾到六堡開茶莊，也曾幫忙“英記”、“源盛”在六堡開展業(yè)務(wù)。后來，梁福回去廣州經(jīng)營茶葉生意，他就專門在廣州扮演六堡茶葉外銷的“接頭人”角色。
“茶葉外運靠船和竹木排”
講述人：
鄧超成（51歲，現(xiàn)住蒼梧縣六堡鎮(zhèn)，祖父是“英記”茶莊老板）
我阿翁（爺爺）鄧澤才和太公（高祖父）鄧盛文都是做茶的。我老家在廣東郁南大灣的獅子頭村。了解到做六堡茶購銷生意有前景，清末光緒年間，太公就帶上家屬來六堡鎮(zhèn)做茶葉生意了，聽說當(dāng)時六堡鎮(zhèn)上只有四間房子。
太公先在六堡開了“文記”茶莊，到了我阿翁那一代，由于有英才、沛才、澤才三兄弟，所以除了“文記”，又開設(shè)了“英記”茶莊，由我阿翁經(jīng)營管理，鄧沛才繼續(xù)負(fù)責(zé)經(jīng)營“文記”，英才則在郁南老家負(fù)責(zé)接應(yīng)?！拔挠洝狈旨液缶筒辉趺醋霾枇耍铇I(yè)生意主要由“英記”經(jīng)營。“英記”除了經(jīng)營茶葉，也經(jīng)營其他百貨。
圖為晚清時期南方地區(qū)用于裝茶葉的竹制品( 網(wǎng)友“ 大風(fēng)天”)提供
三月份收清明茶，茶農(nóng)用竹簍裝茶葉挑來茶莊賣，“英記”工人收了茶之后就進(jìn)行加工，包括對茶葉蒸炊、腳踩（揉捻）、壓簍、打包，打包后要隔一年才出茶。我記得曾經(jīng)聽阿翁說過，“英記”一年要收大約60萬斤茶葉。六堡茶產(chǎn)業(yè)最興旺是上世紀(jì)二三十年代，當(dāng)時許多兩廣人到東南亞開采錫礦，對六堡茶需求量大。那時候，六堡鎮(zhèn)里收茶的量很大，有多少要多少。但1944年日本人入侵梧州后，六堡茶生意就蕭條了。
以前，“英記”每次收茶都要臨時雇傭十來個工人，負(fù)責(zé)炊蒸茶葉和壓簍。合口碼頭邊上以前有個茶亭，占地有200多平方米，騎樓結(jié)構(gòu)，專門用來篩茶和存放茶葉。當(dāng)初茶亭是鎮(zhèn)上其他幾個茶商一起建的，后來被我阿翁收購了。
茶莊收茶后用船外運銷售，為此，“英記”和“永記”各自買了一艘船。當(dāng)時，六堡鎮(zhèn)上的茶莊一共有三艘船，其他的都是租別人的船。除了船以外，還有竹木排也參與茶葉外運。運茶船從六堡出發(fā)，到了廣東江口之后，就由我阿翁的大哥接應(yīng)。當(dāng)時，我阿翁的大哥管理廣東郁南那邊的鋪面，茶葉到那里中轉(zhuǎn)后就下廣州。六堡的尖頭船到了郁南后，要換裝大船，否則很難經(jīng)過肇慶峽，肇慶峽的水很急，比較兇險。茶葉到了廣州，就由梁福接手。梁福和我阿翁的交情很好，素有生意來往。梁福既在六堡開有茶莊，也經(jīng)常跑廣州運營接茶業(yè)務(wù)，再把收到的茶交給香港經(jīng)銷?！坝⒂洝笔詹韬?，開始時都是發(fā)到廣州交給梁福經(jīng)銷，后來做到一定規(guī)模了，自己也做起面向東南亞地區(qū)的外銷生意了。
“交易時多是以物換物”
講述人：
蔣永春（65歲，現(xiàn)在蒼梧縣六堡鎮(zhèn)經(jīng)營茶莊，祖父曾是“源盛”茶莊的伙計）
我阿翁（爺爺）蔣觀田1901年出生，是六堡鎮(zhèn)臘垌（當(dāng)?shù)赜址Q為“獵垌”）人。上世紀(jì)三四十年代，他先后在“源盛”、“英記”和“永記”茶莊做過長工，其中在“源盛”茶莊做的時間最長?！霸词ⅰ辈枨f是蘇柏剛家族開設(shè)的。
聽我阿翁講，以前六堡鎮(zhèn)上的茶莊是根據(jù)季節(jié)請工人的，發(fā)船運茶時會臨時雇傭比較多的工人，有的負(fù)責(zé)收茶打包，有的負(fù)責(zé)搬運。如果閑時，則每個茶莊只有一兩名長工，負(fù)責(zé)制茶和管理店鋪。那些從廣東來的茶莊老板多是常駐六堡的，家眷也帶來六堡。有些茶莊的老板不在六堡，但也委托其他茶莊幫忙收茶，或派出“二皮”（高級伙計）在六堡鎮(zhèn)里設(shè)置收茶的代理點，所以六堡鎮(zhèn)最高峰的時候有二三十家茶莊在收茶。
當(dāng)時，我阿翁是采茶戲的師傅，經(jīng)常拉二胡。六堡鎮(zhèn)上的茶莊老板們沒什么消遣，都比較愛聽?wèi)蚯?，所以?jīng)常邀請我阿翁去演奏幾曲。那時，我阿翁較受蘇柏剛賞識。
我阿翁在“源盛”茶莊干活時，“源盛”茶莊只收干茶，收了就放在茶亭倉庫里。當(dāng)要起運的時候，茶莊的伙計會將收來的茶再蒸一次，蒸軟了就壓簍裝船，從合口碼頭運出廣州。當(dāng)時六堡鎮(zhèn)里較大的茶莊已經(jīng)有“源盛”、“文記”、“英記”、“永記”等六七家。我阿翁主要幫茶莊裝簍和壓餅。聽我阿翁說，每次等到收上來的茶葉有一兩千斤了，就用木甑蒸壓，蒸軟了再用大簍壓裝。當(dāng)時，大多數(shù)茶簍都由臘垌村民編織，一簍可以裝上百斤茶葉，裝滿茶葉的茶簍需要兩個人合力才能抬上合口碼頭的船排。那種裝茶的大竹簍，臘垌村每年要編織一兩千個。
那時候六堡鎮(zhèn)里茶莊收的茶大多是中茶，即一芽帶四五葉的茶葉。茶谷（一芽一葉的高等級茶葉）產(chǎn)量很少，茶農(nóng)一般將其留在家里作為藥用，用來治小孩肚子疼，發(fā)燒發(fā)冷等。茶莊老板收到茶谷，一般都拿來送禮或自己喝。
上世紀(jì)三四十年代，六堡鎮(zhèn)上的茶莊收茶每斤價格約為東銀1 毫。因為茶價偏低，所以茶農(nóng)到茶莊交易時更多是“以物換物”。以前的茶莊既收購茶葉，也經(jīng)營日用雜貨。因此，茶農(nóng)賣了茶葉后，可根據(jù)自身家庭情況，換購與所賣茶葉等價的商品。 | 
