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紅茶屬于發(fā)酵茶類，是以茶樹的一芽二三葉為原料,經(jīng)過萎凋、揉捻（切）、發(fā)酵、干燥等典型工藝過程精制而成。因其干茶色澤和沖泡的茶湯以紅色為主調(diào)，故名紅茶。我國紅茶種類較多，產(chǎn)地較廣，有我國特有的功夫紅茶和小種紅茶，也有與印度、斯里蘭卡相類似的紅碎茶。
紅茶創(chuàng)制時稱為“烏茶”。紅茶在加工過程中發(fā)生了以茶多酚酶促氧化為中心的化學(xué)反應(yīng)，鮮葉中的化學(xué)成分變化較大，茶多酚減少90%以上，產(chǎn)生了茶黃素、茶紅素等新成分。香氣物質(zhì)比鮮葉明顯增加。所以紅茶具有紅茶、紅湯、紅葉和香甜味醇的特征。我國紅茶品種以祁門紅茶最為著名，為我國第二大茶類，出口量占我國茶葉總產(chǎn)量的50％左右，客戶遍布60多個國家和地區(qū)。其中銷量最多的是埃及、蘇丹、黎巴嫩、敘利亞、伊拉克、巴基斯坦、英國及愛爾蘭、加拿大、智利、德國、荷蘭及東歐各國。
紅茶的作用：紅茶可以幫助胃腸消化、促進食欲，可利尿、消除水腫，并強壯心臟功能。
預(yù)防疾病方面：紅茶的抗菌力強，用紅茶漱口可防濾過性病毒引起的感冒，并預(yù)防蛀牙與食物中毒，降低血糖值與高血壓。
美國心臟學(xué)會曾經(jīng)得出紅茶是“富含能消除自由基，具有抗酸化作用的黃酮類化合物的飲料之一，能夠使心肌梗塞的發(fā)病率降低”的結(jié)論。
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